Η μυστική πόλη των ΗΠΑ

Το 1942, η κυβέρνηση των ΗΠΑ άρχισε εντελώς αθόρυβα να κλείνει πάνω από 60.000 στρέμματα στο Ανατολικό Τενεσί για το " Σχέδιο Μανχάταν"-το μυστικό πρόγραμμα του Β' Παγκοσμίου Πολέμου
για την ανάπτυξη της ατομικής βόμβας. Η κυβέρνηση χρειαζόταν γη για τη δημιουργία εγκαταστάσεων που θα χρησιμοποιούνταν για την τελειοποίηση και ανάπτυξη των πυρηνικών υλικών για τα νέα όπλα, χωρίς να τραβήξει την προσοχή των κατασκόπων του εχθρού.
Το αποτέλεσμα ήταν μια μυστική πόλη που ονομάστηκε Oak Ridge που στέγασε δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενους μαζί με τις οικογένειες τους. Ολόκληρη η πόλη και οι εγκαταστάσεις ήταν περιφραγμένες, με ένοπλους φρουρούς σε όλες τις εισόδους. Οι εργαζόμενοι είχαν ορκιστεί μυστικότητα και ενημερώνονταν μόνο για τα ιδιαίτερα καθήκοντα που απαιτούνταν για την εργασία τους. Οι περισσότεροι δεν γνώριζαν την ακριβή φύση του τελικού προϊόντος τους μέχρι που οι πυρηνικές βόμβες έπεσαν στην Ιαπωνία το 1945.
Ο φωτογράφος Ed Westcott (ο μοναδικός εξουσιοδοτημένος φωτογράφος στην πόλη) τράβηξε πολλές φωτογραφίες κατά τη διάρκεια του πολέμου αλλά και έπειτα, αποθανατίζοντας την κατασκευή, τα επιστημονικά πειράματα, τα στρατιωτικά γυμνάσια και την καθημερινή ζωή στην πόλη.

Μια πινακίδα στο Oak Ridge στις 31 Δεκεμβρίου 1943. "Ότι βλέπεις εδώ, ότι κάνεις εδώ, ότι ακούς εδώ, όταν φεύγεις από εδώ, το αφήνεις εδώ", κάτι σαν το "Βλέπε, άκου, σώπα", δηλαδή που είχα δει κάποτε στον τοίχο που έβλεπε κανείς μπαίνοντας στο κτήριο Block 15 στο στρατόπεδο του Χαϊδαρίου.

Ο Ρόμπερτ Οπενχάιμερ (Julius Robert Oppenheimer) στο Oak Ridge, στις 14 Φεβρουαρίου 1946. Ο Οπενχάιμερ ονομάστηκε ο πατέρας της ατομικής βόμβας.

Δυο από τα 40.000 ποντίκια που χρησιμοποιήθηκαν για τα πειράματα στο Oak Ridge. Το ποντίκι στα δεξιά περιγράφεται από την Atomic Energy Commission (Επιτροπή Ατομικής Ενέργειας) ως «κληρονομικά μεταλλαγμένο», δηλαδή απόγονος ποντικών που είχαν εκτεθεί περιοδικά σε ακτίνες Χ. Αριστερά, ένα κανονικό ποντίκι.